勞力士中國海帆船賽衝線榮譽之戰由衛冕衝線冠軍的「Standard Insurance Centennial V 號」和「Happy Go 號」上演,這場激烈角力最終在今日清晨落幕,「Happy Go 號」以五分鐘優勢勝出。 在這一場勢均力敵、最扣人心弦的比賽中, 聶華的「Happy Go號」於清晨3時15時左右超前,最終在早上5時20分53秒完賽奪得衝線冠軍,比上屆快了20個小時。
舵手Jono Rankine 表示:「整場比賽與 Centennial V 的戰況一直膠著,我們一路上緊釘注意他們的動向,查看誰較接近終點線。在尾段雙方距離顯著拉近,首先是在 AIS 上注意到他們迫近,晚上看到他們的燈光,這非常令人興奮,當中有一些領先的變化。 一會兒他們領先,接著到我們超前,然後下一刻我們跌入無風洞一動不動,他們就從身邊幽靈般地飄過,這是一場令人興奮亦充滿趣味的比賽。」
Jono說最大的戰術決定之一是在出發前減少4個船員:「這使得船變得更輕更快,無疑使比賽更具挑戰性。 我們預料會進行一場持久戰,但我們知道風勢不大對體力需求較小,所以一早預測9個人應該足以應付。」
Ernesto Echauz 的 「Standard Insurance Centennial V 號」僅落後 「Happy Go 號」5分鐘衝線。 Ernesto形容這是他經歷過最激動人心的一屆賽事:「這是我經歷過最刺激的勞力士中國海帆船賽。從第一天開始一直到終點都非常令人興奮。Happy Go號表現實在出色。最棒的是兩隻互相較量,特別是在最後一天鬥到最後。我為我的團隊感到非常自豪。」Ernesto賽後非常有風度走到 Happy Go號,祝賀對方取勝。
衝線榮譽塵埃落定,隨著其他船隊靠近蘇碧灣,眾人目光都落在IRC 總冠軍誰屬。 IRC 總排行榜船隻排位不停改動,「海狼號」、「Zesst 號」、「A Plastic Ocean號」及「Whiskey Jack號」都有機會挑戰榜首地位。「Happy Go號」 目前在 IRC 總成績名列前茅,但仍需等待其他參賽船隻是否能在這場565 海裡比賽中的表現。上一次船隻同時贏得衝線冠軍及全場總冠軍,已經是2010 年的 Neil Pryde 的「HiFi號」。
截至香港時間 下午4時,「 A Plastic Ocean號」 在 IRC Racer 2 中領先,「Zesst號」暫列IRC Racer 3 榜首,「Rampage008號」 在 Cruiser 組中表現強勁。 「Monnblue2號」 和 「Parnassus號」 正在進行另一場扣人心弦的對賽,目前由「Moonblue2號」領先。 「Blowers Daughter號」 在 PHS 組別暫列第一。
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